قال الألماني يورغن كلوب، مدرب نادي ليفربول لكرة القدم، إنه يستمتع باحتدام المعركة بين فريقه الذي يطارد رباعية تاريخية، وبين المتصدر مانشستر سيتي، قبل المواجهة الثانية بين الفريقين خلال أسبوع، وهذه المرة في الدور نصف النهائي من كأس الدوري الإنجليزي. 

وكانت المواجهة المنتظرة بين الفريقين، في المرحلة الثانية والثلاثين من الدوري الإنجليزي، انتهت بتعادل مثير 2-2 الأحد، ليحافظ سيتي المتصدر على فارق نقطة بينه وبين “الحمر”.

وانعكس تفوق سيتي وليفربول محلياً على الساحة القارية أيضاً بعدما نجحا في حجز مقعديهما في المربع الذهبي لمسابقة دوري أبطال أوروبا في طريقهما لمواجهة محتملة في المباراة النهائية في باريس.

وواضح كلوب الخميس، إنه يريد أن يشاهد المزيد من التطور من فريقه، وقال “كان سيتي قوياً جداً الأسبوع الماضي ولم نكن في أفضل حالاتنا لذا أود أن أرى مباراة نكون فيها في أفضل حالاتنا أيضاً، مضيفاً “سيكون ذلك ممتعاً، لذلك دعونا نجربه”.

وأبقت القرعة حظوظ ليفربول قائمة لتحقيق إنجاز غير مسبوق عن طريق الفوز بأربعة ألقاب في موسم واحد، وذلك بعدما خطا خطواته الأولى بالفوز بكأس الرابطة في وقت سابق من الموسم.

وتطرق مدرب بوروسيا دورتموند السابق إلى أهمية مواجهة سيتي قائلا “يجب أن نتعامل (مع المباراة) على أنها مباراة نهائية، علينا أن نفعل ذلك”.

وأردف “هذا هو الوضع إلى حدٍ كبير وهذه هي الطريقة التي تعاملنا بها بالفعل منذ كانون الثاني/يناير، منذ أن بدأنا هذه المهمة الصغيرة. عليك أن تبذل قصارى جهدك”.

وأضاف: “ويمبلي ملعب كبير لذا علينا تغطية الكثير من العشب والركض كثيراً وسد الفجوات الكبيرة ولكن أعتقد أنه سيكون رائعاً. بالطبع، سيستخدم الفريقان المباراة الأخيرة للتحليل وسنرى من يستخدمها بشكل أفضل”.

وأحرز ليفربول لقب مسابقة الكأس سبع مرات في تاريخه آخرها عام 2006، غير أن النجاح لم يكن حليفه ففشل في رفع ألقابه أو حتّى الوصول إلى المربع الذهبي منذ أن تسلم كلوب زمام الأمور الفنية في النادي في عام 2015.

ووصف المدرب الألماني مباراة فريقه أمام سيتي بـ“منافسة هائلة، و بـ "منافسة ضخمة”. مردفا: ”من الواضح أننا حتّى الآن لم نصل سابقاً إلى نصف النهائي، لذا فهي أول تجربة لنا في الدور قبل النهائي في ويمبلي… نحن هنا وهذا يعني كل شيء بالنسبة لنا لأكون صادقاً”.